Futurenet World'22 – Uitdagend en mogelijk

De wereld verandert op zoveel manieren, en dat geldt ook voor het landschap van de telecomsector en de discussieplatforms. Voor het eerst aanwezig FutureNet Word '22 afgelopen mei gaf me een nieuw inzicht in de huidige uitdagingen waarmee de spelers in de industrie worden geconfronteerd. Ik vond vooral de openheid en eerlijkheid van zowel operators als leveranciers verfrissend bij het delen van hun ervaringen en gedachten, aangezien ze allemaal op zoek zijn naar zinvolle oplossingen voor gemeenschappelijke uitdagingen. De discussies stelden me ook gerust dat de gezochte oplossingen niet in handen zijn van slechts een paar grote spelers, maar dat ook kleine en opkomende gespecialiseerde leveranciers een sleutelrol spelen bij het helpen van netwerkbeheerders om vooruitgang te boeken op hun transformatietraject om hun voortbestaan ​​en toekomst veilig te stellen.

De belangrijkste uitdagingen waarmee de telecomsector wordt geconfronteerd, zijn talrijk en met elkaar verbonden:

• hyperscalers – Netwerkexploitanten zijn zich er volledig van bewust dat zij het risico lopen een commodity te worden naarmate de marktomstandigheden steeds moeilijker worden, meer spelers zich op dezelfde klantenbasis richten en de administratieve rompslomp toeneemt. Hyperscalers hebben agressief de markt betreden en klanten voor zich weten te winnen met hun frisse aanpak, gebaseerd op flexibele, innovatieve technologie in plaats van een beperkt, ouderwets, gepersonaliseerd antwoord op de eisen van de klant en diensten die worden aangeboden in de publieke cloud. Operators moeten hun spel effectief verbeteren en hun digitale reis versnellen als ze willen winnen van dergelijke concurrentie. Ze moeten diensten met toegevoegde waarde leveren en nieuwe inkomstenstromen creëren, manieren vinden om meer naar de klanten te luisteren en DevOps volledig omarmen als een veel flexibelere methodologie. Ze kunnen dit allemaal bereiken als ze de automatisering versnellen zero-touch in al zijn vormen, omarm data-analyse en maak gebruik van alle mogelijke dienstverleningsmethoden buiten de publieke cloud (vast, mobiel, hybride en private cloud). Ze moeten zich ook voorbereiden op de nieuwe kansen die OpenRAN lijkt te beloven. Hoewel deze nieuwe leveringsmethode nog een lange weg te gaan heeft, kunnen exploitanten, leveranciers en relevante verenigingen samenwerken om de juiste omgeving en standaard voor te bereiden, zodat dit binnenkort een lucratieve realiteit kan worden.
• Automatisering – Hoewel het voor verschillende mensen verschillende dingen betekent, is automatisering een must geworden voor alle operators. Tijdens het evenement werd duidelijk dat alle operators inderdaad hun eigen reis naar automatisering zijn begonnen, maar dat ieder zijn eigen pad volgt op basis van de unieke realiteit waarmee hij wordt geconfronteerd. Automatisering is uiterst belangrijk, niet alleen als middel om handmatige interventies te verminderen, de kosten te verlagen en de kwaliteit van de klantervaring te verbeteren. Operators zijn van mening dat dit ook van cruciaal belang is om hun netwerk en activiteiten – of het nu op BSS- of OSS-gebied is – voor te bereiden op de disaggregatie van software en hardware die duidelijk op komst is. Er werd echter opgemerkt dat de expertise en kennis die nodig is om de reis naar automatisering voort te zetten, niet altijd direct beschikbaar is binnen het personeelsbestand van de operator. Dit is de reden waarom gespecialiseerde derde partijen – klein en groot, gevestigde bedrijven en nieuwkomers – een grote rol kunnen spelen bij het ondersteunen van operators bij het realiseren van netwerk- en operationele automatisering
• Data – Verbeterde klantervaring en automatisering kunnen niet worden bereikt zonder een echt begrip van de waarde van gegevens en het juiste gebruik ervan. De sprekers op FutureNet World duidelijk aangetoond, in theorie en met praktijkvoorbeelden, dat een focus op gegevensverzameling, integratie, correlatie en vooral analyse en interpretatie het besluitvormingsproces van een bedrijf sterk kan beïnvloeden en de automatiseringsinspanningen kan sturen, waarbij vaak blokkades worden overwonnen die worden veroorzaakt door operationele silo's en afdelingen. In onze dagelijkse omgang met operators hebben we echter gemerkt dat actie vaker wel dan niet achterblijft bij intentie. Operators kunnen bij externe specialisten de ervaring, kennis, begeleiding en toegewijde mankracht vinden om hun gegevens harder voor hen te laten werken, en om dit in een veel sneller tempo te bereiken.

De discussies tijdens het evenement maakten duidelijk dat geen enkele operator er alleen in kan slagen om de uitdagingen van de telecomindustrie het hoofd te bieden en te overwinnen, want er zijn er genoeg: oude technologie, beperkte automatisering, desaggregatie van software en hardware, concurrentie van hyperscalers, toegenomen belang van klantervaring, evenals een steeds beperkter, zeer gespecialiseerd technisch personeelsbestand. De enige manier om vooruit te komen is dat operators en leveranciers hun krachten bundelen, sterke partnerschappen smeden en een ecosysteem creëren waarin iedereen, en uiteindelijk de klanten, zullen winnen. Kleine gespecialiseerde leveranciers zoals wij zullen ook hun rol kunnen spelen in de vooruitgang van de industrie door de operators te helpen hun specifieke hiaten op te vullen en hun beperkingen flexibel te overwinnen, met duidelijke tijdschema's en specialistische diepgaande kennis. Het is inderdaad tijd om samen te werken.